Sudán del Sur, el país más joven del mundo, sufrió una guerra civil desde los primeros días de su independencia. ACH ha decidido devolver la esperanza a las generaciones más jóvenes a través del lenguaje universal del deporte.
En muchos países, el fútbol es solo un deporte. Pero para los habitantes de Paguir, una región expuesta a conflictos, hambre y a graves inundaciones durante años, también es un tiempo de respiro y una manera de estar juntos y crear vínculos… aunque este no siempre ha sido el caso.
“Los jóvenes viven entre combates desde hace mucho tiempo”, explica John Wat, capitán del equipo de fútbol del pueblo de Thok Chak. “Fue un verdadero problema para nuestra comunidad, porque la gente tenía miedo y no podíamos estar juntos”.
Un día, un grupo de jóvenes se armaron de valor y decidieron poner fin a esta situación. Ellos también merecían tener un espacio para jugar, un espacio para evadirse, aunque sea por un momento, del estrés de vivir en una región devastada por los conflictos y la crisis climática.
“Los niños comenzaron a jugar al fútbol”, explica John.
Desde el amanecer, los jóvenes de diferentes pueblos de la región se encuentran bajo el sol abrasador. No están aquí para luchar. Están aquí para jugar.
Es un día soleado y la temperatura es sofocante. Muchas personas se han reunido alrededor del campo, la mayoría de ellas a pleno sol. Nadie quería perderse este partido. Personas mayores, mujeres y niños han venido a ver a sus campeones jugar el último partido del campeonato de fútbol de Paguir.
Todavía queda un largo camino por recorrer. Los jugadores están unidos, pero cada día se enfrentan a los inmensos desafíos de la desigualdad, el hambre y la pobreza. Sin embargo, sueñan con convertirse en jugadores profesionales y celebran juntos cada una de sus victorias. Ruot es de Paguir, pero es el capitán del equipo de Puyai y celebra las victorias de su equipo con orgullo.
“Demasiados jóvenes han perdido la vida en los combates”, señala. “La gente tiene que olvidar el pasado. Esa es la razón por la que jugamos al fútbol juntos”.
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